Moja politična pot
Zgolj negodovanje ne more biti rešitev:
Pred dvanajstimi leti smo s prijatelji v Kočevju sedeli na kavi in več ur »jamrali«, kako je v naši občini vse slabo. Po več urah negodovanja je kavo zamenjalo pivo in v pogovor se je prikradla ideja: »Hej, zakaj samo ‘jamramo’, dajmo nekaj tudi narediti.«
Namesto interesov strank – interes ljudi (in pika)
Tako smo se (namesto »jamranja«) organizirali in s prepričljivo večino dobili mandat na lokalnih volitvah za župana, a ne tudi večine v občinskem svetu – razlog je bila naivnost in neizkušenost. A po dvanajstih letih politična slika v Občini Kočevje kaže drugačno podobo. Politične stranke imajo manjšino v občinskem svetu, skupaj z ekipo pa smo nanizali še dve prepričljivi zmagi na lokalnih volitvah leta 2014 in 2018. Vsi pomembni sklepi v lokalni skupnosti so sprejeti s konsenzom vseh. Zavedanje, da vsi potrebujemo razvoj in moramo zanj tudi vsi prispevati, je temeljno vodilo v Občini Kočevje.
Kako smo dosegli morda idealistično podobo? Odgovor je preprost – izključno z merljivimi rezultati. Proračun se je povečal za 2,5-krat, iz slabih 15 na 36,7 milijonov. Imeli smo najvišjo brezposelnost v Sloveniji, in sicer skoraj 25-odstotno, medtem ko je danes na desetih odstotkih oz. celo še nižje, če upoštevamo še določeno specifično populacijo, ki predstavlja posameznike, ki so težje zaposljivi oz. so po definiciji dolgotrajno brezposelni. Več kot 60 % proračuna je namenjenih investicijam, ki dosegajo kar 1.365 € na prebivalca, kar občino uvršča na drugo mesto v Republiki Sloveniji. Kot župan sem se med drugim aktivno vključeval v privabljanje novih zasebnih podjetij – najlepši primer je svetovna proizvajalka robotov Yaskawa – in ustanovil občinsko lesno podjetje, ki uspešno izvaja model krožnega gospodarstva. Prav ti rezultati so botrovali vedno višjemu zaupanju ljudi na volitvah. In ne nazadnje ti rezultati ne bi bili možni, če ne bi potekali v sodelovanju z ljudmi.
S to popotnico se podajam tudi na volitve za predsednika republike. Zgodba izpred dvanajstih let se je začela ponavljati, ko smo s kolegi župani in županjami razmišljali o tem, kako nas državna oblast pogosto prezre ali v nas vidi celo težavo. Še več, nekako se poskuša med nas »izvoziti« politično ideologijo, ki je na lokalni ravni ne potrebujemo, saj za vse velja skrajno preprosto vodilo – dobrobit občank in občanov, ki so tudi državljanke in državljani. Pogovori z najvišjimi predstavniki oblasti (pre)pogosto izzvenijo v smislu »županje in župani spet nekaj hočejo«, čeprav si le prizadevamo za blagostanje ljudi, ki so nam zaupali mandate. Zdi se, da je odtujenost političnih elit od dejanskega življenja in potreb ljudi vse prevelika, kar je seveda velika napaka. Zato je moje glavno vodilo, da je treba vrniti funkcijo predsednika ljudem! Treba je premostiti to odtujenost in vrniti glas tistim, katerih največkrat ni več mogoče slišati.
Sicer pa poleg funkcije župana Kočevja, ki jo opravljam nepoklicno, delujem tudi kot izredni profesor na Fakulteti za družbene vede UL, kjer sem doktoriral na področju obramboslovja. Pedagoško delo mi pomaga ohranjati stik z mladimi, za katere sem prepričan, da so pri nas pogosto neupravičeno preslišani, zato sem tudi kot župan zelo ponosen na dejstvo, da smo uspeli ustaviti trend izseljevanja mladih iz občine in aktivno delati z njimi. Smo občina, prijazna mladim, in v njih verjamemo. »Svet stoji na mladih« ni floskula, je način delovanja naše skupnosti, ki med drugim mladim družinam povrne komunalni prispevek pri reševanju stanovanjskega vprašanja in kjer noben otrok ne ostane pred vrati vrtca.
Ko nisem politik …
… sem profesor na Fakulteti za družbene vede v Ljubljani. Akademsko se ukvarjam s področjem geopolitike ter proučevanjem razmerij moči med najpomembnejšimi globalnimi igralci – gospodarskimi in vojaškimi silami. Prav na tem področju trenutno potekajo velike spremembe, ki jih bo zagotovo občutila tudi Slovenija. Zato je ključnega pomena, da imamo predsednika, ki se zaveda vloge in pomena varnosti ter dobrih mednarodnih odnosov. Prepričan sem, da lahko s svojim znanjem in izkušnjami sooblikujem mednarodno politiko, ki bo v korist predvsem ljudem.
Imam tudi številne izkušnje na mednarodnem področju. Nenazadnje sem podpredsednik največje skupine v kongresu Sveta Evrope – skupine socialistov. Hkrati sem tudi glavni govorec kongresa Sveta Evrope za politično etiko in boj proti korupciji, prav tako sem opravljal funkcijo poročevalca Sveta Evrope na področju napredka demokracije v različnih državah.
Ko nisem profesor, župan, poročevalec in – najpomembneje – oče dveh najstnic, sem strasten ljubitelj in zbiralec stripov. S prijatelji pa smo tudi aktivni strelci v našem strelskem klubu.