Danes sem v Evropskem parlamentu poudaril, da mora biti sklenitev ambicioznega in pravičnega sporazuma o prosti trgovini med Indijo in Evropsko unijo do konca leta 2025 eden od ključnih ciljev evropske trgovinske politike. Indija je namreč največja demokracija na svetu in bo že čez nekaj let postala tudi tretje največje gospodarstvo na svetu – zato si Evropa ne more privoščiti, da bi zgolj opazovala s strani, medtem ko druge svetovne sile krepijo svojo prisotnost in vpliv v indo-pacifiški regiji. Indijo potrebujemo kot zanesljivo partnerico na področjih trgovine, varnosti in energije, s katero lahko skupaj oblikujemo stabilnejšo prihodnost.

Do zdaj je potekalo že trinajst krogov pogajanj. Med zadnjim krogom se je znova pokazalo, da kmetijstvo predstavlja eno izmed ključnih vprašanj. To vključuje vino in žgane pijače, kjer se EU trenutno sooča s 150-odstotnimi carinami pri izvozu v Indijo. Občutljiva področja ostajajo tudi avtomobili in avtomobilski deli. Drug pomemben izziv je predlog EU, da bi trgovino povezala s trajnostnim razvojem. Indija se temu upira, predvsem ideji o mehanizmu za reševanje sporov, s katerim bi se uveljavili določeni evropski okoljski standardi. Po drugi strani pa mora EU odločno vztrajati pri varnosti hrane in nikakor ne sme sprejeti nižjih standardov za uvoz prehranskih izdelkov.

EU je že zdaj drugi največji trgovinski partner Indije, saj je blagovna menjava leta 2024 dosegla 120 milijard evrov – približno 11,5 % celotne indijske trgovine. Hkrati je Indija deveti največji trgovinski partner EU z 2,4-odstotnim deležem v blagovni menjavi – še vedno precej za ZDA (17,3 %), Kitajsko (14,6 %) in Združenim kraljestvom (10,1 %). V zadnjem desetletju pa se je trgovina z blagom med EU in Indijo povečala za skoraj 90 %.

Menim, da mora EU diverzificirati in poiskati nove zaveznike, še posebej po nedavnih trgovinskih napetostih z ZDA. Indija je namreč ena najhitreje rastočih svetovnih gospodarstev, zato bi tesnejše partnerstvo obema stranema prineslo velike priložnosti.

Kot stalni poročevalec Odbora za zunanje zadeve Evropskega parlamenta za Indijo si bom še naprej močno prizadeval za krepitev odnosov med EU in Indijo ter za hitro sklenitev ambicioznega in pravičnega sporazuma.