Diplomiral sem na Filozofski fakulteti Univerze v Ljubljani, nato pa na Fakulteti za družbene vede iste univerze pridobil še magistrski in doktorski naziv. Moj doktorski študij je bil osredotočen na vojaško logistiko nemške vojske med drugo svetovno vojno. Svoje akademsko znanje že od leta 1999 prenašam na študente kot profesor na Fakulteti za družbene vede v Ljubljani, kjer sem specializiran za politologijo in obramboslovje. Od leta 2024 sem habilitiran v naziv rednega profesorja.

V svoji politični karieri sem nastopal v različnih vlogah. Od leta 2010 do 2024 sem bil župan občine Kočevje, kjer sem se posvečal razvoju lokalne skupnosti ter vodil projekte, povezane z varnostjo, okoljsko trajnostjo in optimizacijo javnih financ. V času mojega vodenja je občina doživela gospodarski preporod, kar potrjujejo številni kazalniki.

Med decembrom 2022 in junijem 2024 sem predsedoval Skupnosti občin Slovenije, ki združuje 190 od 212 slovenskih občin.

Med letoma 2016 in 2024 sem bil aktiven član Kongresa lokalnih in regionalnih oblasti pri Svetu Evrope, kjer sem zastopal interese slovenskih občin. Nekaj več kot eno leto sem bil tudi predsedujoči politični skupini socialistov, zelenih in naprednih demokratov.

Od julija 2024 sem poslanec v Evropskem parlamentu, kjer delujem kot član politične skupine Zelenih. Osredotočam se na krepitev regionalnega razvoja, odnose z Zahodnim Balkanom ter vprašanja ekonomske in zunanje politike, pri čemer moje pretekle izkušnje pomembno prispevajo k oblikovanju politik in strateških usmeritev Evropske unije. V okviru svojega parlamentarnega dela sem član več odborov in delegacij.